Uno dei vantaggi derivanti dal versioning riguarda la possibilità di operare sui vari stadi evolutivi di un progetto indipendentemente dallo status associato all’ultima istantanea disponibile sul relativo repository. A questo proposito si ipotizzi di essere impegnati nello sviluppo di un’applicazione, quest’ultima potrebbe essere in fase avanzata di implementazione e aver già raggiunto la versione stabile 1.0. Volendo introdurre ulteriori funzionalità, magari degne di una nuova major release, potrebbe rivelarsi opportuno creare un nuovo ramo, ad esempio il 2.x.
A questo punto il ramo 1.x non verrà necessariamente abbandonato, anzi, essendo plausibilmente il branch di produzione principale in attesa che la versione 2.0 diventi definitiva, esso continuerà a ricevere supporto. Questo significa che anche nel caso in cui si stia lavorando sul nuovo ramo sarà sempre possibile intervenire su quello precedente nel caso in cui emergano delle problematiche a suo carico.
Potrebbe per esempio accadere che un utilizzatore della release 1.x invii un feedback segnalando l’individuazione di una vulnerabilità o di un malfunzionamento; ricevuta tale notifica gli sviluppatori potranno riprendere in mano la versione buggata, generare un nuovo ramo contenente la correzione del problema rilevato e unire quest’ultimo con quello da correggere per poi tornare a lavorare sul ramo 2.x.
La procedura che prevede l’apertura di un nuovo ramo per l’esecuzione di un intervento e la sua successiva fusione con il ramo che presenta la necessità di un aggiornamento prende il nome di merging, letteralmente “fusione”.
Per creare un nuovo ramo in Git, è possibile utilizzare il comando git branch. Il comando git branch consente di creare un nuovo ramo a partire dal commit corrente. È possibile specificare un nome per il nuovo ramo utilizzando l’opzione -b.
Ad esempio, per creare un nuovo ramo chiamato feature:
git checkout -b feature
Questo comando creerà un nuovo ramo chiamato feature a partire dal commit corrente.
Per completezza, è bene precisare che sarebbe stato possibile ottenere lo stesso risultato digitando le seguenti istruzioni:
git branch feature
git checkout feature
Per unire due rami in Git, è possibile utilizzare il comando git merge. Il comando git merge consente di unire due rami, in particolare unisce il ramo specificato al ramo corrente.
Ad esempio, per unire il ramo feature al ramo master:
git checkout master
git merge feature
Questo comando unirà il ramo feature al ramo master.